Le Premier ministre Sébastien Lecornu réunit ce lundi 9 novembre syndicats et patronat à Matignon pour une conférence sociale consacrée au pouvoir d’achat et aux salaires. Objectif affiché : répondre à la colère persistante contre la vie chère. Mais à quelques heures de l’ouverture des discussions, les signaux envoyés de part et d’autre laissent présager une issue étroite, tant les marges de manœuvre de l’exécutif apparaissent réduites.
Un front social qui ne faiblit pas
L’annonce de cette conférence sociale, présentée comme devant « apporter des réponses aux questions de pouvoir d’achat et de salaires des Français », n’a visiblement pas suffi à apaiser les organisations mobilisées depuis plusieurs semaines. Une intersyndicale rassemblant des structures lycéennes, étudiantes et enseignantes a ainsi appelé à une nouvelle journée de grève et de manifestations le mardi 10 novembre, au lendemain même du conclave de Matignon.
Si ces organisations ne sont pas directement concernées par la réunion de ce lundi, centrée sur les salaires dans le secteur privé, leur mobilisation illustre la multiplicité des fronts sur lesquels le gouvernement est sommé d’agir. Et vite.
De son côté, l’intersyndicale à l’origine des manifestations du 5 novembre dit attendre les résultats des discussions avant de se prononcer sur la suite du mouvement. Mais elle a d’ores et déjà prévenu : « la seule chose qui arrêtera la mobilisation, c’est la réponse aux revendications portées depuis plusieurs semaines par les salariés, les fonctionnaires, les jeunes et les retraités ». Autrement dit, les centrales syndicales ne se satisferont pas de mesures a minima.
La question du Smic au cœur des tensions
En amont du rendez-vous, l’exécutif a fait savoir qu’il était prêt à avancer sur le sujet des rémunérations, et plus particulièrement sur une revalorisation du Smic. Dans un entretien accordé à La Tribune dimanche, le ministre du Travail Jean-Pierre Farandou affirme que le gouvernement a des propositions à formuler. « Nous proposerons des solutions à la fois sur le salaire minimum, perçu par plus de 2 millions de salariés, et pour favoriser les négociations annuelles obligatoires en entreprises et dans les branches », avance-t-il, en précisant toutefois que l’effort restera mesuré.
Alors que plusieurs candidats de gauche, dont Jean-Luc Mélenchon et Raphaël Glucksmann, plaident pour un salaire minimum à 1 700 euros net — contre 1 477,93 euros net actuellement —, Jean-Pierre Farandou estime que cette hypothèse « détruirait plus de 230 000 emplois ». Entre le montant actuel et la proposition de la gauche, les organisations syndicales avancent leurs propres chiffres : la CFDT réclame une hausse de 100 euros par mois, tandis que la CGT demande une augmentation de 10 %, soit près de 150 euros, ce qui porterait le Smic aux alentours de 1 630 euros.
Vers une issue décevante pour les syndicats ?
Le gouvernement, lui, se garde bien de se positionner précisément sur ces objectifs. L’exécutif préfère évoquer une trajectoire moins ambitieuse, avec un salaire minimum dépassant la barre des 1 500 euros mensuels. Il souhaiterait par ailleurs que cette hausse soit entérinée rapidement, pour une entrée en vigueur dès le mois de décembre.
Mais le gouvernement exclut toute augmentation susceptible d’avoir un impact sur l’emploi, dans un contexte où le taux de chômage est reparti à la hausse et où les finances publiques, particulièrement dégradées, limitent fortement les marges de manœuvre. L’absence de majorité à l’Assemblée nationale vient encore compliquer l’équation.
Résultat : les syndicats s’attendent à une issue décevante. « Plus 0,5 % ou plus 0,6 %, on n’est pas là pour une opération pièces jaunes. Quand on voit l’explosion du coût de la vie, ce n’est pas plus 0,6 % sur le Smic qui va répondre », a averti Sophie Binet, secrétaire générale de la CGT, le jeudi 5 novembre.
Un patronat réticent et un Premier ministre isolé
Au-delà de ces difficultés, Sébastien Lecornu doit également composer avec un patronat peu enclin à des augmentations salariales substantielles. Le projet de budget du gouvernement prévoit un gel des allégements de charges, ce qui ne facilite pas les discussions. Signe des tensions ambiantes : le président du Medef, Patrick Martin, ne sera pas présent ce lundi, retenu par un voyage au Cambodge. Même s’il se fait représenter, le message adressé aux syndicats ne devrait pas faciliter la négociation.
Le patronat, inquiet d’une croissance atone, voit en outre d’un très mauvais œil une hausse des salaires qui irait au-delà du seul Smic — une ligne rouge pour l’intersyndicale dans ce conflit social automnal.
L’équation s’annonce donc vertigineuse pour le Premier ministre. Sans carnet de chèques ni majorité au Palais-Bourbon, Sébastien Lecornu est pourtant condamné à arracher un compromis susceptible de calmer l’exaspération de la rue. Car en cas d’échec, il ne pourra pas se contenter d’invoquer son impuissance : si le blocage s’installe, c’est vers Matignon que se tourneront toutes les colères. Et l’alibi de la prochaine élection présidentielle ne suffira sans doute pas à les apaiser.
Ce qu’il faut retenir
La conférence sociale convoquée ce lundi à Matignon s’annonce comme un exercice périlleux pour Sébastien Lecornu. Pris en étau entre des syndicats qui exigent des hausses de salaires significatives, un patronat réticent et des contraintes budgétaires drastiques, le Premier ministre dispose de très peu de leviers. Une revalorisation modeste du Smic, autour de 1 500 euros net, semble la piste la plus probable — mais elle risque fort de ne pas suffire à désamorcer une grogne sociale qui, elle, ne faiblit pas.
