Une Française figure parmi les trois personnes tuées jeudi dans l’effondrement d’une colonne rocheuse sur le site touristique de Göreme, en Cappadoce, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, a confirmé vendredi 30 octobre le ministère français des Affaires étrangères. L’accident, survenu la veille, a également fait cinq blessés.
« La France a appris avec la plus grande tristesse le décès d’une compatriote dans l’effondrement d’une colonne rocheuse sur un site touristique de Cappadoce, survenu le 29 octobre », a indiqué le Quai d’Orsay dans un communiqué, sans apporter de précisions sur l’identité de la victime. « Nous sommes en lien constant avec sa famille à qui nous présentons toutes nos condoléances », a ajouté le ministère, qui a également adressé « toutes ses pensées aux victimes et aux blessés de cet accident, ainsi qu’à leurs proches ».
Un glissement de terrain à l’origine du drame
Les autorités locales avaient annoncé dès jeudi que trois personnes, dont un ressortissant étranger, avaient perdu la vie et que cinq autres avaient été blessées, sans toutefois préciser les nationalités des victimes. Selon le gouverneur de la province, l’incident résulte « d’une chute de pierres provoquée par un glissement de terrain dans la ville de Göreme ». Les corps des victimes ont été retrouvés sous les débris.
Le drame s’est produit sur l’un des sites les plus visités de Turquie, au cœur de la région anatolienne, où les visiteurs du monde entier viennent admirer des paysages spectaculaires façonnés par des siècles d’activité volcanique.
Des « cheminées de fées » fragilisées
La Cappadoce abrite des formations rocheuses célèbres, connues sous le nom de « cheminées de fées », nées d’une activité volcanique séculaire. Le site est inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1985. Sa notoriété a été renforcée par le film « Sommeil d’Hiver » du cinéaste turc Nuri Bilge Ceylan, Palme d’or du festival de Cannes en 2014, tourné sur place.
Ces formations naturelles sont aujourd’hui fragilisées à la fois par les phénomènes naturels et par la pression touristique. L’Unesco a ainsi relevé que « une surfréquentation touristique et certains actes de vandalisme ont été signalés et quelques constructions incompatibles ont été introduites » sur le site.
L’agence onusienne souligne que des plans de conservation et des mesures de protection existent, mais que la situation exige un plan régional intégré bénéficiant d’un « soutien financier, politique et technique adéquat ». Des études conclues en 2003 proposaient déjà que l’aménagement du site respecte les zones naturelles « telles qu’elles avaient été déclarées en 1976 ».
Un précédent en 2024
En septembre dernier, les autorités locales avaient dressé un bilan de la reprise, en 2024, de travaux de restauration. « La Cappadoce est une destination très importante, mais elle possède aussi des formations très fragiles », avait alors admis Aydın Cem Aslanbay, directeur de l’organisme de gestion du site, auprès du quotidien turc Daily Sabah.
Un éboulement rocheux similaire s’était déjà produit sur le site en 2024, sans faire de victimes. Le drame de jeudi rappelle néanmoins la vulnérabilité d’un patrimoine naturel exceptionnel, exposé à la fois aux aléas géologiques et à l’afflux massif de visiteurs.
Ce qu’il faut retenir
L’effondrement d’une colonne rocheuse à Göreme, en Cappadoce, a coûté la vie à trois personnes, dont une ressortissante française, et fait cinq blessés. Si les autorités turques invoquent un glissement de terrain, l’accident met en lumière la fragilité croissante des « cheminées de fées » de ce site classé par l’Unesco, soumises à la fois à l’érosion naturelle et à une fréquentation touristique intense. Un éboulement similaire, sans victime, s’était déjà produit en 2024.
