Le militant MAGA Jim Copenhaver, grièvement blessé par balle lors de la tentative d’assassinat de Donald Trump en juillet 2024 à Butler, en Pennsylvanie, est décédé. L’annonce a été faite jeudi 24 septembre par le président des États-Unis lui-même sur sa plateforme Truth Social.
« Jim Copenhaver, un véritable patriote américain, nous a quittés. Une perte immense ! » a écrit Donald Trump. L’homme de 76 ans avait été touché au bras et à l’abdomen lors du meeting de campagne de 2024 et figurait parmi les deux participants grièvement blessés par le tireur, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, abattu par les services de protection présidentielle.
Un décès lié aux complications de ses blessures
Si le communiqué relayé par les médias américains et émanant de l’avocat de la famille Copenhaver ne précise pas la cause exacte du décès, le procureur général de Pennsylvanie, Dave Sunday, a indiqué sur le réseau social X que Jim Copenhaver était décédé « des suites de complications liées » à ses blessures par balle, survenues à Pittsburgh, en Pennsylvanie.
Les séquelles de ses blessures l’obligeaient à marcher avec une canne, a précisé l’agence Associated Press. L’homme avait également déclaré avoir fait face à des infections et à de multiples interventions chirurgicales après la tentative d’assassinat, a rappelé la BBC. Il avait par ailleurs initié une action en justice contre le gouvernement fédéral, estimant que les autorités n’avaient pas assuré correctement sa sécurité lors du rassemblement.
Trump salue la bravoure d’un « patriote »
Dans son message publié sur Truth Social, Donald Trump a tenu à rendre hommage au défunt en insistant sur son courage. « Après avoir été blessé alors qu’il protégeait sa famille, Jim a fait preuve d’une immense bravoure, continuant courageusement à se battre, se battre, se battre, en gardant un esprit positif malgré des épreuves inimaginables », a salué le président américain.
Ce décès porte à deux le nombre de victimes mortelles parmi les spectateurs du meeting de Butler. Corey Comperatore, un pompier de 50 ans, avait été tué sur le coup lors de la fusillade, alors qu’il protégeait sa femme et ses filles. Donald Trump lui-même avait été blessé à l’oreille par l’une des balles tirées par le jeune tireur.
Une tentative d’assassinat aux conséquences durables
L’attaque du 13 juillet 2024 à Butler avait profondément marqué la campagne présidentielle américaine. Le tireur, Thomas Matthew Crooks, avait ouvert le feu depuis le toit d’un bâtiment situé à proximité du site du rassemblement, avant d’être neutralisé par les tireurs d’élite des services secrets. Une commission d’enquête indépendante avait ensuite pointé de graves défaillances dans le dispositif de sécurité mis en place ce jour-là.
Pour les proches de Jim Copenhaver, comme pour les autres victimes, les conséquences de cette journée ne se sont jamais refermées. L’action en justice intentée par le septuagénaire contre le gouvernement fédéral visait précisément à établir les responsabilités dans ces carences sécuritaires. Son décès pourrait relancer les débats sur les mesures de protection des personnalités politiques et sur l’indemnisation des victimes collatérales de la violence politique aux États-Unis.
Le retentissement de cette affaire reste considérable dans un pays profondément polarisé, où la tentative d’assassinat contre Donald Trump a été vécue comme un tournant. La disparition de Jim Copenhaver rappelle que les blessures physiques et psychologiques de cet événement continuent de faire des victimes, plus d’un an après les faits.
Ce qu’il faut retenir
Jim Copenhaver, 76 ans, blessé par balle au bras et à l’abdomen lors de la tentative d’assassinat de Donald Trump à Butler en juillet 2024, est décédé des suites de complications liées à ses blessures. Il devient la deuxième victime mortelle parmi les spectateurs du meeting, après Corey Comperatore. Donald Trump a salué la mémoire d’un « véritable patriote américain », tandis que les circonstances exactes du décès n’ont pas été officiellement détaillées par la famille. Ce décès relance les questions sur les défaillances sécuritaires de ce jour-là et sur leurs conséquences durables.
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