Le musée le plus visité du monde pourrait un jour devoir fermer ses portes au public si le prochain gouvernement français ne soutient pas une transformation d’envergure, a averti son directeur. Christophe Leribault a déclaré au Figaro que l’établissement chercherait des financements privés, mais qu’une injection majeure d’argent public devra être approuvée après les élections nationales de l’année prochaine.
« Quiconque formera le prochain gouvernement doit garder à l’esprit que si le Louvre n’est pas réparé, modernisé et transformé, il décrochera très vite et devra finir par fermer ses portes au public. Ce serait une catastrophe », a-t-il déclaré. Les gouvernements minoritaires successifs peinent depuis des années à faire adopter leurs budgets annuels, et le Premier ministre Sébastien Lecornu s’efforce de réduire les dépenses publiques pour diminuer le vaste déficit de la France.
Un an après le vol de bijoux de la Couronne
Christophe Leribault, historien de l’art qui dirigeait auparavant le musée d’Orsay, a pris ses fonctions en février après la démission de Laurence des Cars, survenue dans le sillage du vol de bijoux de l’année dernière. Le 19 octobre 2025, un gang de quatre hommes avait utilisé une plateforme élévatrice montée sur camion pour pénétrer dans la galerie d’Apollon et, en plein jour, dérober huit pièces des bijoux de la Couronne française, d’une valeur estimée à 88 millions d’euros. Une enquête sénatoriale a ensuite révélé qu’une seule des deux caméras couvrant le point d’effraction fonctionnait. Les bijoux n’ont jamais été retrouvés.
Interrogé par l’AFP à l’approche de l’anniversaire du vol, Christophe Leribault a indiqué qu’un plan de sécurité de 83 millions d’euros « avance à grande vitesse ». Les mesures comprennent la création d’un poste de responsable de la sécurité, la modernisation d’un réseau de caméras jugé vétuste et lacunaire, ainsi qu’une meilleure surveillance du périmètre et des points d’accès.
Pas de solution « miracle »
Le directeur soutient que des améliorations durables ne pourront voir le jour que dans le cadre d’une refonte plus large du musée, qui a accueilli environ neuf millions de visiteurs l’année dernière. « Les opérations nécessaires pour sécuriser le musée exigent des travaux sur le bâtiment historique et ses infrastructures », a-t-il écrit. « Il n’existe pas de solution simple, de solution « miracle » en surface. Tout est interconnecté, tout est lié. »
Le musée a ouvert ses portes au public en 1793 et a célébré son 233e anniversaire cet été. Ses problèmes incluent une plomberie vétuste, des galeries mal isolées et des espaces publics trop exigus. Une note interne de Laurence des Cars divulguée en janvier 2025 indiquait que certaines zones « ne sont plus étanches » et que « visiter le Louvre est une épreuve physique ». En février, une conduite de chauffage éclatée a endommagé un plafond peint par Charles Meynier en 1819.
Un chantier devenu hautement politique
L’ampleur et le coût des travaux sont devenus hautement politiques. Le président Emmanuel Macron défend le projet « Louvre – Nouvelle Renaissance », qui prévoit une nouvelle entrée et a été estimé par le gouvernement entre 700 et 800 millions d’euros sur dix ans, financés en partie par une hausse de 45 % du prix des billets pour la plupart des visiteurs non européens.
Les syndicats ont critiqué Emmanuel Macron et Laurence des Cars pour avoir privilégié des plans grandioses de refonte architecturale plutôt que des changements plus modestes destinés à améliorer l’expérience des visiteurs. Le débat sur l’avenir du palais parisien s’annonce donc autant budgétaire que patrimonial.
Ce qu’il faut retenir
Le Louvre, confronté à des infrastructures défaillantes et à un dispositif de sécurité perfectible depuis le vol de 2025, ne pourra pas être sauvé par des correctifs isolés, selon son directeur. Sans un financement public massif validé par le prochain gouvernement, le musée le plus fréquenté au monde risque, à terme, de devoir fermer ses portes au public.
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