À moins de deux semaines des élections américaines de mi-mandat, les sondages ne sont guère rassurants pour le camp républicain, qui pourrait perdre plusieurs sièges au Sénat. Face à ces perspectives électorales incertaines, le sénateur du Texas Ted Cruz a choisi de pointer du doigt un coupable tout trouvé : les « sorcières transgenres ».
Interrogé sur la chaîne Fox News à propos des sondages et des intentions de vote dans plusieurs États, l’élu républicain a d’abord reconnu que « huit à dix » courses au Sénat se joueraient dans la marge d’erreur. Avant de poursuivre : « Si vous êtes une sorcière transgenre de gauche, vous détestez Donald Trump et vous allez aller voter. Vous en avez envie. »
Un thème devenu central dans la campagne républicaine
Si la formule a de quoi surprendre, elle illustre surtout la place prise par les questions liées à la transidentité dans la campagne républicaine. Depuis son retour à la Maison-Blanche, le camp de Donald Trump multiplie les messages visant les personnes transgenres ainsi que les démocrates qui défendent leurs droits.
Et cette offensive ne se limite pas aux déclarations de responsables politiques. D’après des données d’AdImpact citées par CNN, les annonceurs républicains ont dépensé plus de 60 millions de dollars depuis le début de l’année dans plus de 190 spots publicitaires télévisés faisant référence aux personnes transgenres.
Elon Musk, qui a coupé les ponts avec sa fille transgenre, participe lui aussi à cette campagne par l’intermédiaire de son super PAC, America PAC. Selon le média The 19th, ce dernier a diffusé au moins 38 publicités sur les réseaux sociaux en moins d’une semaine, et la majorité d’entre elles ciblaient les personnes transgenres. Certaines utilisaient des représentations caricaturales de femmes transgenres.
L’attaque contre Kamala Harris en 2024
Cette stratégie n’est pas nouvelle. En 2024 déjà, Donald Trump avait attaqué son opposante démocrate dans la course à la Maison-Blanche, déclarant notamment : « Kamala est pour they/them, le président Trump est pour vous. »
La formule, répétée à l’envi lors des meetings, visait à cliver l’électorat sur les questions d’identité de genre, en opposant les préoccupations supposées des Américains ordinaires aux revendications des minorités sexuelles et de genre.
La riposte des démocrates par l’absurde
Face à cette offensive républicaine, certains démocrates ont décidé de répondre et d’occuper le terrain. Dans une publicité diffusée le 13 octobre dernier et repérée par Them, une fillette découvre un homme aux toilettes. Celui-ci se présente comme un élu républicain chargé de vérifier qu’aucune personne transgenre n’utilise des toilettes ne correspondant pas à son sexe de naissance.
« Vous n’avez pas mieux à faire ? », demande alors la petite fille. La publicité cherche ainsi à dénoncer par l’absurde la place accordée à ce sujet dans le discours républicain, en soulignant le décalage entre les priorités affichées par certains élus et les préoccupations quotidiennes des électeurs.
Une bataille qui se jouera dans les urnes
Reste à savoir laquelle de ces stratégies fera la différence dans les urnes le 3 novembre prochain. D’un côté, les républicains misent sur la mobilisation de leur base autour de thèmes identitaires ; de l’autre, les démocrates espèrent que les électeurs sanctionneront ce qu’ils considèrent comme une diversion politique.
Les enquêtes d’opinion suggèrent que les questions économiques, l’inflation et l’immigration demeurent les préoccupations prioritaires des Américains. Mais dans une élection où chaque siège compte, la capacité des deux camps à imposer leur agenda thématique pourrait s’avérer décisive, notamment dans les circonscriptions les plus disputées.
En définitive, la sortie de Ted Cruz sur les « sorcières transgenres » confirme que la transidentité s’est imposée comme un marqueur idéologique majeur du discours républicain à l’approche du scrutin. Une stratégie qui divise, mais que le camp conservateur assume pleinement, convaincu qu’elle peut mobiliser son électorat dans les États clés.
