La France a enregistré une baisse inattendue de ses émissions de gaz à effet de serre au premier semestre 2026, une amélioration qui doit toutefois beaucoup à la flambée des prix des carburants provoquée par la guerre en Iran — et qui reste insuffisante pour respecter ses objectifs climatiques.
Selon le Citepa, l’organisme français chargé de mesurer la pollution de l’air et les gaz à effet de serre, les émissions nationales ont reculé de 4,1 % sur les six premiers mois de l’année. La France devrait ainsi réduire ses émissions de 2,8 % sur l’ensemble de 2026, contre 2,1 % en 2025, soit environ 10 millions de tonnes de CO2 en moins qu’un an plus tôt.
Le prix à la pompe, premier moteur de la baisse
Cette décrue s’explique en grande partie par le coût du plein d’essence. Depuis le début de l’année, les prix des carburants ont bondi : le diesel a grimpé de 45 % après que la guerre en Iran a perturbé l’approvisionnement pétrolier via le détroit d’Ormuz. Les consommateurs ont simplement acheté moins de carburant. Les ventes de gazole ont chuté de 7,3 % au premier semestre 2026, et les émissions du secteur des transports ont reculé de 4,5 % sur la même période.
Le recul est encore plus marqué dans le bâtiment. Les émissions des logements et des locaux commerciaux ont plongé de 12 % au premier semestre, principalement en raison d’un moindre recours au gaz naturel pour le chauffage, l’eau chaude et la cuisson.
Une tendance qui ne devrait pas durer
Cette trajectoire descendante risque toutefois de ne pas se maintenir. Le Citepa prévoit une baisse limitée à 1,3 % au second semestre, notamment parce que la France utilise davantage de centrales à gaz pour produire de l’électricité destinée aux pays voisins. Sur l’ensemble de l’année, les émissions du secteur de l’énergie devraient augmenter de 3,6 %, même si les transports et d’autres secteurs continuent de réduire leur empreinte.
La ministre de la Transition écologique, Monique Barbut, a jugé cette baisse « encourageante », tout en reconnaissant qu’elle n’était « pas encore suffisante pour atteindre nos objectifs climatiques », selon l’AFP.
Un objectif de 5 % par an encore loin d’être atteint
La France vise une réduction de moitié de ses émissions d’ici 2030 par rapport aux niveaux de 1990. Atteindre cet objectif exigerait des baisses annuelles d’environ 5 %. Le rythme actuel, porté par un contexte géopolitique exceptionnel, reste donc très en deçà des besoins.
L’Europe et le monde sur une pente descendante
Ailleurs en Europe, les émissions reculent également, quoique lentement. L’Allemagne a réduit les siennes d’environ 2 % au premier semestre 2026 sous l’effet d’une baisse de la demande de pétrole. Le think tank Agora Energiewende avertit toutefois que le pays pourrait dépasser son plafond annuel d’émissions d’environ 10 millions de tonnes — une première depuis l’adoption de sa loi climatique en 2019.
La hausse des coûts de l’énergie pousse aussi les ménages européens vers des alternatives moins chères aux énergies fossiles. Les ventes de pompes à chaleur ont progressé de 25 % en France, en Allemagne et en Pologne au début de 2026, et les ventes de véhicules électriques ont bondi depuis le début du conflit. Le solaire aurait par ailleurs permis à l’Union européenne d’économiser quelque 37,4 milliards d’euros d’importations de gaz depuis février.
Hors d’Europe, la tendance est également à la baisse. En Chine, la consommation de pétrole a reculé de 9 % au deuxième trimestre 2026 et les émissions de carbone ont diminué de 1 % — la première fois qu’un recul des émissions chinoises est lié au pétrole plutôt qu’au charbon.
Un rapport récent de Carbon Brief, fondé sur les prévisions de l’Agence internationale de l’énergie, suggère que les émissions mondiales de CO2 d’origine fossile pourraient reculer d’environ 0,5 % cette année. Il s’agirait de la première baisse annuelle depuis 2020, année où les confinements liés au Covid-19 les avaient fait chuter.
L’AIE s’attend à une remontée de la demande de pétrole une fois la guerre terminée, mais l’adoption massive du solaire, de l’éolien, du nucléaire, des voitures électriques et des pompes à chaleur pourrait maintenir la consommation d’énergies fossiles à un niveau bas même après la stabilisation des prix. Ces technologies ont permis d’éviter environ 3 milliards de tonnes de CO2 dans le monde en 2025, selon l’agence.
Ce qu’il faut retenir
La France a réduit ses émissions de 4,1 % au premier semestre 2026, un résultat largement attribuable à la flambée des prix des carburants consécutive à la guerre en Iran. Mais avec un rythme annuel attendu de 2,8 %, le pays reste loin des 5 % nécessaires chaque année pour diviser ses émissions par deux d’ici 2030. La baisse observée relève donc davantage d’un effet de conjoncture que d’une transformation structurelle durable.
