Les organisateurs japonais des Jeux asiatiques ont diffusé vendredi 18 septembre l’hymne national nord-coréen à l’intention de l’équipe masculine sud-coréenne de hockey sur gazon, avant de présenter leurs excuses pour cette erreur. L’incident, survenu à la veille de la cérémonie d’ouverture prévue samedi à Nagoya, a provoqué l’indignation des responsables sud-coréens.
Une erreur lourde de symboles
La Corée du Sud a écrasé le Bangladesh 5-0, mais avant le match, c’est l’hymne national nord-coréen qui a retenti à la place de celui de la Corée du Sud. Les joueurs sud-coréens, qui s’étaient alignés pour écouter leur hymne, se sont regardés, perplexes.
Les organisateurs ont ensuite diffusé l’hymne du Bangladesh puis, conscients de leur erreur, ont enchaîné avec celui de la Corée du Sud, a indiqué l’agence de presse sud-coréenne Yonhap. Toutefois, l’arbitre a ordonné aux joueurs des deux équipes de se serrer la main et de commencer à se préparer pour le match avant même la fin de cet hymne, selon l’agence.
Le speaker du stade s’est excusé pour cette bourde, mais le sélectionneur de la Corée du Sud Min Tae-seok n’a pas du tout apprécié. « C’est un problème vraiment grave. Lorsque nous avons protesté, ils ont répondu : « Nous sommes désolés. Ce n’est pas que cela n’ait pas été préparé, mais il y a eu une erreur de la part des personnes chargées de la diffusion » », a-t-il déclaré. « Mais c’est quelque chose qui ne devrait tout simplement jamais arriver », a-t-il déploré.
Une enquête en cours
Un responsable du Comité olympique sud-coréen a déclaré que son organisation s’efforçait de faire la lumière sur ce qui s’était passé. « Nous enquêtons actuellement sur cette affaire afin de vérifier les faits exacts », a-t-il déclaré à l’AFP.
Les deux pays sont techniquement toujours en guerre depuis leur conflit de 1950-1953 conclu par un armistice et non un traité de paix. La diffusion de l’hymne nord-coréen pour une équipe sud-coréenne revêt donc une charge symbolique particulièrement lourde, alors que les relations entre les deux voisins restent tendues.
Des Jeux déjà sous le feu des critiques
La préparation de ces Jeux asiatiques a été assombrie par les plaintes de nombreuses équipes concernant la qualité et le nombre de logements mis à leur disposition. Certaines délégations se sont également retrouvées bloquées à l’aéroport pendant près de six heures à leur arrivée cette semaine au Japon.
Ces incidents à répétition, auxquels s’ajoute désormais la diffusion erronée de l’hymne nord-coréen, ternissent l’image de l’organisation à quelques heures seulement de la cérémonie d’ouverture. Les autorités japonaises n’ont pas encore détaillé les mesures qu’elles comptent prendre pour éviter que de telles erreurs ne se reproduisent durant la compétition.
Ce qu’il faut retenir
La diffusion accidentelle de l’hymne nord-coréen avant un match de l’équipe sud-coréenne de hockey sur gazon constitue une bourde diplomatique majeure à la veille de l’ouverture des Jeux asiatiques de Nagoya. Si les organisateurs ont présenté leurs excuses, l’incident ravive la sensibilité extrême des relations entre les deux Corées, toujours techniquement en état de guerre. Cette erreur s’ajoute à une série de critiques déjà adressées à l’organisation japonaise, entre problèmes de logement et attentes interminables à l’aéroport.
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